2021年8月22日  佛学研究网

    天黑了早点回家，最好不要去远的地方，因为这一天很特殊……

    听到农历七月十五这一天的种种禁忌，顿时让人感到阵阵冷风，其实俗称的“鬼节”不可怕，而是中国传统祈福“祭祖”的节日之一。

    佛教则称为“盂兰盆节”，又称佛欢喜日，佛陀为何欢喜呢？自然是因为有众生要得度，出离苦海了。

    七月半祭祖·中元节

    “七月半”祭祖的产生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。

    古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋尝”在其中十分重要。

    秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。

    中元节”说法，起初是源于道教。在道教中将七月十五月圆之夜定为中元，为地官诞辰，传说中元节这天地官赦罪，地府洞开，鬼魂放出，有接受祭祀的回去接受后人祭拜，没有的则由公众请佛道做法事普度，以勿使孤魂野鬼流浪为害。

    佛教七月半-盂兰盆节

    依照佛教的说法，农历七月十五日，这天也是僧自恣日，结夏安居三个月，在这一天圆满，所以也称为佛欢喜日。各地寺庙会举行“盂兰盆法会”，接受佛弟子供奉佛祖和僧人，济度六道苦难，以及报谢父母长养慈爱之恩。

    值此殊胜吉日，祈请十方善信、檀越等众一是尽可能参加当地寺院的盂兰盆法会，二是读诵《盂兰盆经》，三是供养佛法僧三宝，四是报效父母养育之恩。如果在这天修供修福，可使现在父母福乐百年，也能使累劫以来七世父母，令其离苦得乐……

    目犍连尊者示现救助母亲

    释迦牟尼佛的十大弟子之一，名叫目犍（qian ）连的修行者，他得道前，父母皆已去世。母亲在世时虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入恶鬼行列。

    目犍连很挂念死去的母亲，用天眼通察看母亲在地府的情况，看到母亲已变成饿鬼，境况堪怜。

    目犍连悲哀，用钵盛饭给母亲。母亲拿饭来吃，还没入口，即化为烈焰，还是吃不上。

    目犍连悲嚎痛哭，只好向佛祖求救，佛祖训示他说，你的母亲在世时种下的罪孽不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量。

    于是目犍连联同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，以超度亡魂。佛祖被目犍连的孝心感动，授予其盂兰盆经。按照指示，目犍连于农历七月十五用盂兰盆（“盂兰”是梵语，译作“倒悬”，意为人被倒挂，盆是指供品的盛器。佛法认为供此具可解救已逝去父母、亡亲的倒悬之苦。）盛珍果素斋供奉母亲，挨饿的母亲终于吃到了食物。

    目犍连又准备百味五果，各种用具，装入盆中，供养十方僧众，母亲才脱离了饿鬼界。

    有鉴于此，推而广之，佛陀要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆，施以佛僧，报答父母恩情。

    这天，众生欢喜，佛亦欢喜，也称为佛欢喜日。

    所以七月半正是做功德，利益七世父母的时机，切莫错过！

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